La realidad de la anorexia en Galicia

Estimados amigos y amigas,

La anorexia (o anorexia nerviosa) se define como un Trastorno de la Conducta Alimentaria (TCA), caracterizada por una pérdida de peso excesiva y un miedo intenso a engordar. Las personas que padecen este trastorno tienen una imagen distorsionada de su cuerpo y restringen de forma drástica los alimentos que consumen.

 Bien, en nuestra tierra, Galicia, con datos del 2025-2026, este tipo de trastorno muestra una tendencia al alza, afectando a edades cada vez más tempranas y con una marcada brecha de género.

Prácticamente la distribución de diagnósticos clínicos activos se reparte de la siguiente manera:

• Anorexia nerviosa (purgativa/restrictiva): 39,6% de los casos.
• TCA No Especificado (TCANE): 26,7% de los casos.
• Bulimia Nerviosa: 23,8% de los casos.
• Trastorno por Atracón: 5% de los casos.
• Trastorno por Evitación: 1,4% de los casos.

Los estudios epidemiológicos realizados en el sistema de salud gallego reflejan una enorme desproporción de género en la incidencia de los TCA (en especial, por lo tanto, afecta a mujeres).

Por ello, sobre todo a los padres o familiares cercanos, debéis de saber cuáles son los síntomas principales de este grave enfermedad mental:

• Restricción alimentaria: reducción extrema de calorías o eliminación de grupos de alimentos.
• Miedo obsesivo a subir de peso: incluso cuando la persona se encuentra en un estado de delgadez extrema.
• Percepción distorsionada: ver el propio cuerpo o ciertas partes de él con sobrepeso irreal.
• Conductas compensatorias: ejercicio físico excesivo, uso de laxantes o vómitos autoprovocados.

Seguro que os preguntaréis por qué sucede esta enfermedad. Bien, los estudios y la práctica clínica nos dice que existen tres grupos de factores que pasaremos a detallar, y serían los siguientes:

1. Factores biológicos: encontrando aquí la propia genética (tener antecedentes familiares de trastornos de la conducta alimentaria); la química cerebral (alteraciones en sustancias químicas del cerebro tales como la serotonina, que influye en la regulación del apetito y el estado de ánimo) y la predisposición corporal (cambios hormonales, modificaciones físicas de la propia edad...).
2. Factores psicológicos: aquí encontramos un perfeccionismo extremo (tendencia a exigirse metas irrealizables); rasgos propios de la personalidad (ansiedad, baja autoestima...) y la distorsión corporal (imagen negativa de sí mismo/a y percepción alterada del propio peso).
3. Factores socioculturales y ambientales: hallando en este caso la presión estética (influencia de las modelos de belleza que equiparan la delgadez con el éxito y la aceptación) y el entorno y vivencias (situaciones de estrés intenso, burlas sobre el aspecto físico...).

Y cabría preguntarnos, ¿qué consecuencias físicas y psíquicas conlleva esta enfermedad?. Veamos:

1. Consecuencias físicas: desnutrición severa, alteraciones cardíacas, fatiga crónica, pérdida de masa ósea, ausencia de menstruación (amenorrea)...
2. Consecuencias psíquicas: depresión, conducta disruptiva, ideas suicidas, ansiedad, baja autoestima...

Es por ello que muchos y muchas de vosotros/as carecéis de las herramientas adecuadas para el manejo de esta patología, pero al menos, sepamos las señales de alerta para ayudar a vuestros/as seres queridos/as.

Siguiendo con la explicación debida, la anorexia restrictiva hace referencia a aquella persona que reduce la comida de manera drástica, y puede hacer ejercicio en exceso, sin recurrir por ello a purgas (vómitos). 

Por el contrario, la anorexia purgativa hace referencia  al persona que come en exceso y luego provoca vómitos o usa laxantes/diuréticos.

Sin duda hemos de decir que las fases de desarrollo de esta enfermedad va a ser algo distinto en cada persona que la sufra. De todos modos, podemos dividir estas fases en:

1. Preocupación inicial: obsesión por el físico, la dieta y el control del peso.
2. Restricción leve a moderada: comienzan las reglas estrictas sobre qué comer y el conteo excesivo de calorías.
3. Pérdida de peso visible: el entorno nota el adelgazamiento, hay fatiga y distorsión de la imagen corporal (la persona se ve con sobrepeso a pesar de estar delgada).
4. Desnutrición grave: aparecen problemas físicos como mareos, pérdida de cabello, daños en órganos vitales básicos...

Bien, como podemos comprobar, amigos y amigas, es una enfermedad compleja, poliédrica y multidimensional. Por lo tanto, el abordaje para solucionar (al menos paliar) este sufrimiento, es necesario un buen equipo de trabajo y multidisciplinar.

Entre las terapias psicológicas podemos mencionar:

• (TCC) Terapia cognitivo-conductual: ayuda a las personas a identificar y cambiar patrones de pensamiento y comportamiento negativos relacionados con la alimentación, la imagen corporal, los atracones o las conductas compensatorias.
• (TF) Terapia familiar: para abordar problemas emocionales subyacentes.
• (TIP) Terapia interpersonal: enfocada en mejorar las relaciones personales y de comunicación.
• (TDC) Terapia dialéctico-conductual: enseña habilidades para manejar las emociones intensas y reducir los comportamientos compulsivos.
• (MT) Musicoterapia: usando la música como catalizadora de la mediación emocional, interpersonal e intrapersonal.
• (CE) Coaching emocional: trabajando con la persona enferma la motivación, autoestima y autorrealización a partir de la percepción de sus capacidades.

Sin duda, el asesoramiento nutricional, la atención médica, medicación y grupos de apoyo, forman parte de la terapeútica en este grave enfermedad mental.

En resumen, no olvidemos que las enfermedades mentales existen, por lo tanto debemos abordarlas con suma urgencia y entenderlas desde el prisma del sufrimiento del o de la paciente.

En fin, espero que os haya ayudado a algo: tanto a prevenir como a entender esta enfermedad si a día de hoy la padecéis o conocéis a alguien que la padece.

Si entendemos esta enfermedad, con más calma y sabiduría podremos aportar nuestro grano de arena para que el o la paciente se recupere y reconduzca su vida con salud.

¡Muchas gracias!.

Damián Cairo